Ondanks de groei van het aandeel van Mac OS X de afgelopen jaren is de hoeveelheid malware voor het platform nog altijd zeer beperkt, zeker in vergelijking met Windows. Mac-gebruikers die toch een virusscanner willen kunnen echter uit de producten van verschillende leveranciers kiezen.

Het Oostenrijkse testlab AV-Comparatives besloot tien virusscanners voor Mac te testen (pdf), zowel met Mac- als Windows-malware. Mac-machines kunnen namelijk ook met Windows-malware in aanraking komen, bijvoorbeeld via e-mail of gedeelde netwerkmappen en -schijven. Het vinden van geschikte malware-exemplaren bleek een lastige opgave. Mac OS X beschikt namelijk over een ingebouwde virusdetectietool die de meestvoorkomende exemplaren kan vinden en verwijderen.

Uiteindelijk kwam AV-Comparatives tot een verzameling van 50 recente exemplaren. Voor de Windowstest werd er met 250 veelvoorkomende malware-exemplaren gewerkt. De tien verschillende virusscanners wisten alle Mac-malware te detecteren. Ook de detectie van Windows-malware is voor de meeste producten geen probleem. Alleen de virusscanner van Intego gaat met een detectiegraad van 28% onderuit. Avast, Avira, Bitdefender, ESET en Kaspersky weten bij beide tests 100% te scoren.

AV-Comparatives stelt dat ervaren en verantwoorde Mac-gebruikers een punt hebben door te stellen dat ze zonder virusscanner kunnen. Voor mensen die geen expert zijn, kinderen en gebruikers die met software experimenteren kan een virusscanner wel handig zijn, aldus het testlab. Dat raadt gebruikers verder aan om aanvullende maatregelen te nemen, zoals het niet gebruiken van een account met beheerdersrechten, Flash en Java te verwijderen, een sandbox-browser zoals Chrome te gebruiken, alle software up-to-date te houden en services zoals Airport, Bluetooth en ipv6 uit te schakelen als ze niet worden gebruikt.