De verzameling tools, exploits en malware van de Amerikaanse inlichtingendienst NSA die eind augustus op internet verscheen kon worden gestolen doordat een medewerker een fout had gemaakt. Dat laten verschillende bronnen tegenover persbureau Reuters weten.

In eerste instantie werd ook rekening gehouden met het opzettelijk lekken van de gegevens door een NSA-medewerker, net zoals klokkenluider Edward Snowden deed, maar dat zou niet het geval zijn. Volgens de bronnen maakte de medewerker drie jaar geleden tijdens een operatie een fout. De persoon in kwestie meldde zijn fout, maar de NSA besloot de bedrijven die door de tools kunnen worden aangevallen niet te waarschuwen.

In de verzameling tools werden exploits voor onbekende kwetsbaarheden in de apparatuur van onder andere netwerkfabrikant Cisco aangetroffen. De NSA-tools zouden uiteindelijk door Russische hackers zijn gevonden, die ze in augustus voor een gigantisch bedrag op internet aanboden, zo stellen de bronnen verder. De onderzoekers hebben nog niet kunnen vaststellen of de hackers achter de datadump banden met de Russische overheid hebben, maar daar wordt wel van uitgegaan, aldus de bronnen.