De Britse privacytoezichthouder ICO heeft TikTok een boete van omgerekend 14,5 miljoen euro opgelegd voor het misbruik van de gegevens van Britse kinderen. Volgens de autoriteit zijn naar schatting meer dan een miljoen Britse kinderen onder de dertien jaar actief op TikTok, terwijl dit in strijd met de voorwaarden is. Verder gebruikte TikTok de persoonlijke data van kinderen onder de dertien jaar, zonder toestemming van hun ouders.

Daarnaast heeft TikTok volgens de ICO onvoldoende gedaan om te controleren wie er van het platform gebruikmaakt en deed het niet genoeg om de minderjarige kinderen die een account hadden te verwijderen. De Britse privacywetgeving verplicht dat organisaties die hun diensten aan kinderen onder de dertien jaar aanbieden toestemming van de ouders of voogden moeten hebben.

TikTok heeft dat niet gedaan, ook al had het moeten weten dat kinderen onder de dertien van het platform gebruikmaakten, zo stelt de ICO. De populaire video-app voerde ook geen adequate controles uit om te jonge kinderen te identificeren en verwijderen. Daarnaast werd persoonlijke data van Britse gebruikers niet op een rechtmatige, eerlijke en transparante manier verwerkt.

De Britse privacytoezichthouder was oorspronkelijk van plan om TikTok een boete van omgerekend 31 miljoen euro op te leggen. Maar na het verweer van TikTok besloot de ICO een bevinding over het onrechtmatig gebruik van bijzondere persoonsgegevens niet te vervolgen. Daardoor werd deze mogelijke overtreding niet meegenomen en kwam de uiteindelijk boete op 14,5 miljoen euro uit.