Google heeft verschillende rechtszaken die de Amerikaanse staat Texas aanspande over het onrechtmatig tracken en verzamelen van gebruikersgegevens, onder andere tijdens het gebruik van de Incognito Mode, geschikt voor een bedrag van 1,4 miljard dollar. Procureur-generaal Paxton van Texas stelde dat Google gebruikers van Chrome met de 'Incognito Mode' misleidde.

Volgens Paxton impliceerde de functie dat Google de zoekgeschiedenis of locatieactiviteiten van gebruikers niet zou tracken, maar gebeurde dit toch. "Google claimt dat het gebruikers controle geeft en hun keuze respecteert, maar in werkelijkheid, ongeacht de instelling die gebruikers kiezen, blijft de Big Tech-gigant locatie en andere persoonlijke informatie die gebruikers privé willen houden verzamelen en hieraan verdienen", aldus de procureur-generaal.

Paxton stelde ook dat Google miljoenen biometrische identifiers, waaronder stem- en gezichtsinformatie, via producten en diensten als Google Photos, Google Assistant en Nest Hub Max, zonder geïnformeerde toestemming heeft verkregen. Deze persoonlijke informatie heeft het techbedrijf vervolgens voor het eigen commercieel gewin gebruikt, waarmee Google de biometrische privacywetgeving van Texas heeft overtreden, zo liet de aanklacht verder weten. Google heeft de zaken nu geschikt zonder te erkennen dat het iets verkeerds heeft gedaan.

"In Texas staat Big Tech niet boven de wet. Jarenlang heeft Google via hun producten en diensten in het geheim de bewegingen, private zoekopdrachten en zelfs de stem- en gezichtsinformatie van mensen getrackt. Ik heb teruggevochten en gewonnen", aldus Paxton. Die stelt dat de schikking een grote overwinning is voor de privacy van Texanen en dat bedrijven die het vertrouwen van mensen misbruiken hiervoor zullen betalen.