Meta zegt dat het wegens het Australische socialmediaverbod 750.000 Facebook- en Instagram-accounts in het land heeft verwijderd. Het grootste deel daarvan, 500.000 accounts, werden in aanloop naar het verbod al verwijderd. Volgens het techbedrijf is leeftijdsverificatie geen eenmalige controle, maar een continu proces.

Het Australische socialmediaverbod verbiedt het gebruik van social media voor gebruikers onder de 16 jaar. Jongere gebruikers zouden geen account meer mogen aanmaken en al bestaande accounts niet meer mogen gebruiken. Uit onderzoek blijkt dat de meeste gebruikers onder de 16 jaar die voor het verbod al een socialmedia-account hadden dit account nog steeds hebben of een nieuw account hebben kunnen aanmaken.

Meta claimt dat het op verschillende manieren de leeftijd van gebruikers monitort, waaronder het analyseren van berichten, reacties en profielen op 'contextuele aanwijzingen' dat iemand jonger is dan 16 jaar. Het gaat dan bijvoorbeeld om verjaardagen of het noemen van schoolcijfers. Verder is het eenvoudiger geworden om accounts van gebruikers onder de 16 jaar te rapporteren en zegt het techbedrijf aanpassingen te hebben doorgevoerd om te voorkomen dat gebruikers een nieuw account aanmaken nadat hun vorige account was verwijderd. Daarnaast geldt voor het downloaden van de Facebook- en Instagram-apps in de Australische Apple App Store een minimale leeftijd van 16 jaar.

Meta grijpt de aankondiging van de cijfers opnieuw aan om te pleiten voor leeftijdsverificatie door besturingssystemen of appstores, waardoor het niet meer verplicht wordt voor app-ontwikkelaars. Onlangs stelde staatssecretaris Aerdts voor Digitale Economie dat dit geen goed idee is. "Het verlegt immers de verantwoordelijkheid voor veilige digitale diensten van ontwikkelaars (als normadressanten) daarvan naar de providers. Ook ziet het kabinet een sterkere afhankelijkheid van een zeer beperkt aantal providers ontstaan. Zij is daar geen voorstander van."