Europol overweegt het gebruik van "crowd sourcing" om cybercrime op het web aan te pakken, zo meldt de BBC. Als het aan directeur Rob Wainwright ligt worden burgers betrokken bij het aanpakken van cybercriminelen. De Europese Unie zou op dit moment het probleem onderschatten. Om daar verandering in te brengen, moet er naast de opening van een gepland cybercrime centrum, ook een "internet crime reporting online systeem" verschijnen.

Het initiatief zou alle online gerapporteerde internetmisdrijven binnen de EU verzamelen. Vervolgens zou het politiediensten in de lidstaten kunnen waarschuwen als er verbanden tussen bepaalde onderzoeken zijn. Voor het verkrijgen van inzicht in de problematiek, zou ook een vorm van "crowd sourcing" handig kunnen zijn. Internetgebruikers zouden dan het web afstruinen opzoek naar illegale activiteiten, om die vervolgens op een speciale website te rapporteren.

Onverstandig
Het systeem zou niet alleen voor de slachtoffers van cybercrime gelden, maar ook voor burgers die het web veiliger willen maken. Het crowd sourcing plan bevindt zich nog in een zeer vroege fase en is afhankelijk van de komst van het Europese cybercrime centrum in 2014 en of er voldoende budget voor is te vinden.

Toch staat niet iedereen om het plan te springen. "Hoewel met de beste bedoelingen voorgesteld, vind ik het vreselijk om voor te stellen dat burgers die geen ervaring met computerbeveiliging hebben opeens een "digitale Miss Marples" worden, om alle misstanden op het net te ontdekken", zegt Graham Cluley van Sophos. "Laten we niet vergeten dat cybercrime ernstiger is dan de graffiti en hondenpoep waar burgerwachten normaal mee te maken krijgen."

Niet alleen zouden deze online burgerwachten tijdens onderzoek hun eigen machine kunnen besmetten. "Het gaat hier om hardcore criminelen. Je kunt beter maar op je hoede zijn als ze ontdekken dat je ze lastigvalt," aldus Cluley. Volgens hem kunnen gebruikers beter eerst op hun eigen beveiliging letten dan die van het internet.