Slachtoffers van ransomware, phishing en andere vormen van cybercrime kunnen hier voortaan melding van maken bij de virtuele agent Wout. Wout is een chatbot die al eerder werd ingezet om vuurwerkoverlast in Hengelo te melden. Daarnaast loopt er nu een experiment waar bewoners van Zwolle en Rotterdam IJsselmonde meldingen over geluidsoverlast aan Wout kunnen doorgeven.

De politie stelt dat mensen graag op een andere manier in contact willen komen met de politie dan alleen via de telefoon of op een politiebureau. "Zeker bij incidenten op het gebied van cybercrime blijkt dat mensen schroom ervaren om hier melding van te doen. Juist bij dit soort zaken zijn meldingen van belang om zo een goed beeld te krijgen van de problematiek", aldus de politie. Wout zou de drempel om cybercrime te melden moeten verlagen. Ook kan de chatbot de melder van adviezen voorzien.

De politie hoopt dat Wout de komende tijd veel meldingen te verwerken krijgt. "Hoe meer meldingen Wout te verwerken krijgt, hoe beter hij zich ontwikkelt. Deze virtuele agent leert razendsnel en de verwachting is dat hij in de toekomst steeds ingewikkelder meldingen aan kan en melders op een 'menselijke' manier 'te woord' zal kunnen staan. Gedurende deze nieuwe proefperiode is het vooral van belang dat er zoveel mogelijk meldingen binnen komen via Wout."

Het gebruik van Wout is onderdeel van doorlopend politie-onderzoek naar alternatieve communicatiekanalen. Mocht de nieuwe proef met Wout succesvol verlopen dan wil de politie de chatbot naast andere kanalen gaan inzetten. "In bepaalde gevallen zal altijd behoefte blijven bestaan aan persoonlijk contact, dit blijft uiteraard altijd mogelijk", zo laat de politie weten.