Apple heeft gewaarschuwd voor een Brits wetsvoorstel dat chatdiensten verplicht om de berichten van hun gebruikers te controleren. Volgens het techbedrijf vormt het plan een serieuze bedreiging voor end-to-end encryptie en lopen Britse burgers daardoor straks meer risico. Eerder waarschuwden ook andere bedrijven voor het Britse scanplan, waaronder WhatsApp, Signal en Threema. Signal dreigde zelfs het Verenigd Koninkrijk te verlaten als het voorstel wordt aangenomen.

Het gaat om de Online Safety Bill die chatdiensten kan verplichten tot het controleren van de berichten die hun gebruikers verzenden. Het wetsvoorstel kwam eerder door experts en burgerrechtenbewegingen onder vuur te liggen omdat die encryptie zou ondermijnen en een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting zou vormen. Vervolgens kwam de Britse regering met een aangepast wetsvoorstel.

Dat zou volgens de beleidsmakers end-to-end encryptie niet verbieden. Ook op het aangepaste voorstel is felle kritiek. Het zou namelijk nog steeds end-to-end encryptie kunnen ondermijnen en stelt nergens expliciet dat encryptie moet worden beschermd. Nu heeft ook Apple kritiek op het voorstel geuit en pleit voor aanpassingen. End-to-end encryptie is namelijk essentieel om de privacy van journalisten, mensenrechtenactivisten en diplomaten te beschermen, aldus het techbedrijf.

"Het helpt burgers om zich tegen surveillance, identiteitsdiefstal, fraude en datalekken te beschermen. De Online Safety Bill vormt een serieuze bedreiging voor deze bescherming en kan Britse burgers veel meer gevaar laten lopen. Apple roept de overheid op om het voorstel aan te passen en end-to-end encryptie voor ieders belang te beschermen", aldus Apple tegenover de BBC. De Britse overheid laat in een reactie weten dat bedrijven end-to-end encryptie alleen moeten implementeren als ze tegelijkertijd kindermisbruik op hun platforms kunnen voorkomen.